なんか、喋って。いつもみたいに、気の抜ける馬鹿なこと言ってよ。綺麗なその顔で、じっと見つめないで・・・。

「えっ？」
　どきんとした。水谷は、オレの心の中が読めるのか！？
「やっぱり・・・」
　水谷が反応にしゅんとうな垂れたから、焦ってしまった。な、なんか、気に触るようなことしたか、オレ！？
「な、なんで？なんで、水谷がそんな顔するの？」
「だって、栄口・・・オレのことさっき睨んでなかった？オレの気のせいかな？」

FACE　A　DENGER　3

　に、睨っ・・・！
　正直、これ相当ショックだった・・・。オレは、水谷の横顔が綺麗だなって見惚れてただけだったのに・・・水谷は睨まれたと思ったんだ。
　オレは、目つき悪いから・・・薮睨みしてるみたいに見えるけど、そんなことしてないよ。水谷を睨むわけないじゃないか。
「オレ、栄口になんかしたかな・・・」
　さっきの水谷の言葉に、落ち込んでしまったけど・・・目の前の水谷は泣き出しそうな顔をしてるから、オレは明るく笑って見せた。
「ホント、なんでもないんだ。さっき見てたのは水谷、睫毛長いんだなって思っただけだから。瞑想中だから、ちょっとしか見てなかったし。水谷、自意識過剰だよ？」
　最後の一言の一言を冗談めかして言うと、水谷はなんだよーっと言って胸をなでおろしていた。その気の抜けっぷりと言ったら・・・ホントに心配してたんだな。
「自意識過剰ってなんだよー。オレ、そんなにナルじゃないよー」
「あはは。でも、ホントに水谷は綺麗な顔してるよね。カッコイイって・・・」
　うちのクラスの女子が言ってたよ、と言おうとして言葉が詰まった。
　あ、れ・・・？
　のどの調子が、おかしいのかな？言葉が、出て・・・こ、ない？
　言ってあげなくちゃ、クラスの女子で可愛い子が、水谷のことカッコイイって言ってたよって。伝えてあげなきゃ・・・。
　なんか、つっかえてる。咽喉の奥に、もやっとしたものが。
　それが、言葉をせき止めてる。
「え～！？ヤダ、栄口やめてよ！」
　顔を真っ赤にした水谷にばんばんと、背中を叩かれてオレの口からぽんと声が出た。
「へ？」
　やめてよって、なに？
「そんな、綺麗とかカッコイーとか・・・栄口に言われるとオレ照れちゃうじゃん！」
「あ・・・！」
　ヘンなところで声が出なくなっちゃったから、オレが『綺麗とかカッコイイとか』言ったことになっちゃったんだ！
　オレも水谷を綺麗だともカッコイーとも思ったから、嘘にはならないけどさ・・・。
「だって、水谷の顔は綺麗だし、カッコイイよ」
「あーもー！栄口って良いヤツだなぁ！」
　水谷の笑顔に気持ちが重くなった。
　・・・褒められるとさらに、うしろめたい。
「そういう栄口のチャームポイントはぁ・・・えっとねぇ・・・」
　水谷は、そんなことを言いながらオレの顔を見る。
「え？いいから！褒め返さなくていいから！どっかの、誰かみたいなことしなくていいから！」
　必死に訴えるんだけど、全然聞いてない。じぃっとオレの顔を見つめてくるから、堪んない・・・。　
　なんか、喋ってよ。いつもみたいに、気の抜ける馬鹿なこと言ってよ。綺麗なその顔で、見つめないで・・・。
　気まずいと思うのはオレだけなのか・・・水谷はピクリとも動かないでまだオレの顔を見てるよ。
　恥ずかしい、うしろめたい・・・でも・・・なんだろう？照れる？
　そんなことを考えていたら、何を思ったのか水谷が顔をずいっと突き出してきた。
　あっという間に、オレと水谷の顔と顔の距離が縮まってしまった。
　至近距離に水谷の、綺麗な顔。
　透度の高い鳶色の瞳に、オレの顔が映っていてどきんと胸が大きく鼓動した。
　どきどきする心臓の音を聞きながら、『あ・・・』と思った。
　照れるとか、恥ずかしいとか、うしろめいたとか・・・そういうの全部感じてるんだろうけど、それ以上に・・・。
　もしかしたら、これって・・・嬉しいの、か～？
　えぇ！？なんだそれ！？見られて嬉しいって、ちょっとヤバイんじゃない！？
　って、パニック起こしそうになたところに、ぬっと手が伸びてきて・・・。

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